EL GOBIERNO DE FELIPE II 
 Felipe II , hijo de Carlos I e Isabel de Portugal , reinó sobre un inmenso imperio , en el que los dominios americanos alcanzaron su maxima expansión . A no ser emperador , pudo gobernar exclusivamente en función de los intereses de la monarquía hispánica.

A diferencia de su antecesor , el monarca se encargaba personalmente del gobierno desde la villa de Madrid , que convirtió en Capital en 1561 , y desde donde los Austrias dirigieron a partir de entonces su extenso imperio . En los alrededores hizo construir El Escorial , que acabó siendo su residencia y la sede del gobierno hasta su muerte